さとびvol.37と38にわたってご紹介した企画記事

読者のみなさま、覚えてくださっていますか。

その3年間の事業が来月12月をもって一区切りするとのことで、植樹イベントが行われました。

編集部もかけつけ、キハダの苗木を植えさせてもらいました。

筆者の杉本さんは、奈良県森林総合監理士会の代表でもあり、天川村の地域林政アドバーザーとして、村の森づくりに深く関わっていらっしゃいます。就任当初の大きなプロジェクトがこの記事の案件です。

みなさんは、山がごっそり皆伐されている姿を見ると、なんだか心配になったりしませんか。

わたしはそうでした。急に樹木がなくなると、土が流れやすくなるのではないか、直射日光にさらされて風化するのではないか、この場所はこれからどうなるのだろうか。などなど、素人なりに気になるわけです。

そんなとき、「分収林」というものがあることを知りました。天川村洞川にあるこの場所も、それです。

土地所有者は洞川財産区。立木を育てる造林者とは別。契約した年数が過ぎると立木を（切って）販売して、収益を分配するという契約に基づいた森林です。ここでは平成29年に満期を迎えました。けれども、契約されたのは60年以上も昔の話。この間に時代がまったく変わってしまい、林業は伐採搬出経費すら捻出できない状況に。再び、従来のような杉、ヒノキを植林したとしても、100年度にその需要はどうなっているのだろうか。それまでの間、育林する担い手はいるのだろうか。皆伐した後、この森はどうなっていけばいいのだろうか。
そこで、視点を変え、広葉樹を育てて持続可能な森づくりをすることになりました。

ここは陀羅尼助の里、洞川。その原料であるキハダは、和漢胃腸薬『陀羅尼助』の植物原料で、ミカン科落葉広葉樹です。そのキハダを育てようというアイデアが生まれました。

そんなとき、杉本さんは農業法人ポニーの里ファームさんと出会い、キハダの重要性や可能性に確信を得て村に働きかけ、村もその一員である一般社団法人フォレストパワー協議会の事業として「農林水産みらい基金」のコンペに応募したのです。





締め切りギリギリの滑り込み応募でした。その結果、見事に採択。杉本さんのファインプレーなのですけど、そこまで知る人は関係者のみですので、さとびとしてはここで声をあげておこうと思います。




皆伐跡地には、獣害防除の柵が作られ、さとびでも登場していただいている岡橋清隆（参照vol.42「美しい森」でロングインタビュー）さんの指導のもと、作業道が張り巡らされていきました。スノーパーク洞川、いわゆる洞川スキー場に隣接している10ヘクタールという広大な面積です。


道づくりと並行して、苗づくりも始まりました。キハダの苗づくりは、天川村やポニーの里ファーム等で行われました。杉本さんも村内で苗づくりをされていました。うまく育たず苦労されたり、葉っぱが出揃うと喜んだり。編集部も時々天川村へ出かけて杉本さんを訪ねたものでした。

 

ひさしぶりに訪ねたキハダの森。地元の方や協力隊の方たちのおかげで、すでに約2万本の苗木が植えられていました。
わたしたちは、イベントとして、ほんの少し植樹させていただいたというわけです。


皆伐直後から折にふれてはここを訪ね、気にかけてきたので、いよいよ森へと育ち始める時を迎えて感動です。

 

現地では、記事を執筆くださった杉本さんや、

事業主体者である一般社団法人天川村フォレストパワー協議会の亥瀬さん、

苗木育成でプロジェクトに関わられたポニーの里ファーム保科さんにも会えました（黄色いアウターを着ている人！）。


また、大和高田市にある大峰堂薬品工業株式会社の研究開発部・安原菜々子さん、生産調達室・北林誠章さんも参加されていました。（キハダの出先になるといいですね）

保科さんによると、
 

場所はスノーパーク洞川の隣接地。今は、切り株と道の他には、びっくりするほど何もないように見えますが、２万本の広葉樹の苗木が待機中なのです。







 

この景色が見える場所まで歩いて登ってみました。わたしは、岡橋さんの作られる作業道がスニーカーのままでも息切れすることもなくどこまでも上に向かって歩けることを知っています。

道は山の斜面を削りながら作り進められます。削り過ぎず、山を守りながら作られるのが岡橋さんのやり方です。できたてのときだけ見える土の断面。

腐葉土になっている部分がどのあたりまでか、見えますね。


植物の根がここまで伸びています。根ではなくて、菌かもしれませんね。

樹木は、根や菌を通じてコミュニケーションしているそうです。
今はなんて語りあっているのでしょう。

「なんだか、人の手がはいちゃったなあ。新しい仲間が引っ越してくるらしいよ。まあ、俺たちもぼちぼち、もとの状態を目指して育っていこうか」

なんて？


ゆるやかな勾配のヘアピンカーブの道。いつかここに木陰ができる日を想像しました。
この道は、まだ発展途上なのです。ここに草木が育ち自然の力とともに、道が完成します。道作りと森づくりはリンクしています。岡橋さんの道づくりは、壊れない道とも呼ばれ、水の流れや植物の性質を考え、作業する人のことや、搬出にかかる経費のことも考えらているものです。

これからも、天川村に来ることがあったら、ここを訪ねて、苗木たちに会いたいと思います。わたしが植えた苗はちゃんと育ってくれるでしょうか。関わりができると、訪ねてくる楽しみも増えますね。




部員さんもご機嫌です。



キハダの森は、散歩に、スポーツに、多くの活用が見込まれます。

杉本さんも、「たくさんの人にきて欲しい！」と望んでおられました。とはいえ、無断で侵入できる場所ではありません。今後のお知らせをチェックしましょう。編集部がキャッチした情報は、またこのブログでもお伝えいたします。

杉本さんには、来年春号で企画記事の締めくくりとなる執筆をお願いしています。ぜひ、読んでみてくださいね。 

  

また、この森のさらに隣に広がるゾーンはmore-treeさんと村が締結して、さらに森づくりが始まるようです。
https://www.more-trees.org/news/20210608/


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https://ozunu.stores.jp


福井県に行ったお話は、このあとの記事で書きますー。