訪ねてみたかった場所

前から一度は訪ねてみたかった丸山千枚田を見ました。
天空の棚田が、今も地域で大切に守られています。
溢れる湧水が、無数の田んぼを潤していました。

みなさん、お米を食べましょうね。小麦粉（＝流通しているほぼ100％輸入品）から米粉にシフトしましょう。（どうしても小麦粉を使いたい料理もあると思いますが、できるだけ国産小麦で！奈良にも奈良の小麦があります）

お米を守ることは、食を守り、国を守ります。

一足伸ばせば、熊野市紀和鉱山資料館。









鉱物好きの人だけでなく、歴史や民俗に興味のある人にとっても面白い資料館です。

310円という入館料も魅力ですよ。

鉱山や林業があることで、山深い山村も今よりずっと栄えていたことがわかります。
また、鉱山で働く人たちの過酷さや、たくましさも伝えています。 

勝浦には、温泉がたくさんあります。中でもおすすめなのが300円で入れるこちら。
ゆりの山温泉。ぬるめのお湯なので、長らく浸かっていられます。その間に、ミネラルが皮膚から吸収されるのでしょうか、入る前より元気になってきます。飾ってある絵がプリミティブで癒されました。写真のような作品が、あちこちの壁に飾ってあります。



奈良県民にとっては、海も魅力。熊野川をはさんで、ユニークな岩が連なる海岸が続きます。
七里ケ浜で、寄せては返す波をいつまでも眺めました。




おいしいお店

滞在した新宮市には、おすすめのカフェやレストランがあります。
熊野速玉大社のすぐ近くにある、ニカイノマドさん。アンティークなビルの、文字通り階段をあがった２階にあり、インテリアも素敵、オーガニックなケーキが美味しかった！服や雑貨もあります。この日はカレーはお休みでしたのでケーキとコーヒーを食べました。

こういう雰囲気の店が、ことごとく好きです。

このお店の方とは、さとびでもおなじみの下北山のオノ暮らしさんが運営されているマキビトカフェで偶然に出会ったのです。その日から、行ってみたいと思っていましたので、念願が叶いました。
予想どおりの、おしゃれなお店でした。

この店のすぐ近くにあるはやまた欧食堂ポルトさんも、ていねいに料理されていて、満足の味わい。
 

「お米の味がしっかりしているお酒が好きです」と言うと、おすすめがさっと出てきます。
お料理とのマリアージュにも詳しい。これは面白いお店です！




焼き鳥屋の三味さんにも行きました。旨味のある焼き鳥がたくさん。

リーズナブルで、おいしくて。この炊き込みご飯とお味噌汁、お漬物のセットが、たしか350円



洋食屋さんトラウトさんも行きました。いわゆる洋食屋メニュー。とっても美味しかったですが、量がたっぷりめ。食用旺盛な方にはぴったりですが、少食の方はあらかじめごはん少なめとお伝えになるとよいでしょう。

竹西農園さんは、20年近く前からお茶の有機栽培に取り組んでいらっしゃいます。

18年前からは、日本茶が楽しめるカフェを開かれました。
薪ストーブのある、素敵な空間です。



予約制でランチ（季節のメニュー・2500円）も楽しめます。

わたしたちが頂いたのは、レンコンづくしのメニュー。
竹西さんはお料理上手。家庭的でありつつ、プロの味。


レンコン団子

炒り大豆とともに焙じ茶で炊いたごはん（真似したい！）

大根と干し柿の酢の物

レンコンの春巻きと白和え

お味噌汁、お漬物

焙じ茶ゼリー生クリーム添えのデザート。

味わいも、空間も、時間の流れも、満足できますので
たっぷりと時間をとって、お出かけになられることをお勧めします（＾＾）



煎茶、ほうじ茶など、お茶のお話やこれまでの歩みなども伺い、
（また担い手の不安を抱える現状のことや、畑サポーターに助けられていることなども）
つい長居をさせていただいたうえに、
煎茶のレッスンまで受けさせてもらいました。


煎茶のお話は、長くなること間違いないので、またの機会にご紹介しますね。
驚いたのは、数回淹れても味が変化して美味しくいただけたこと。
竹西農園さんならではの「煎のたつ」お茶の実力を感じました。

竹西農園さんのお茶は、まほろばキッチンなどの店舗でも購入できますので
見かけられたらぜひ一度お求めいただき、お手元のお茶と飲み比べてみてください。


竹西農園さん＆竹西さんご夫妻には、
33号の企画記事「援農という選択」でもお世話になりました。
この記事にある畑サポーターの取り組みは、その後発展し、
テレビ等でも紹介されて、登録者は100人を超えているそうです。
（毎回参加される方と、そうでない方を含めて）

取材した後で、活動が萎んでしまったら残念ですが
元気に続いていること、竹西さんたちも新しい繋がりができて
意義を感じていらっしゃることを知って、嬉しく思いました。

竹西多香子さんとともに（かなり嬉しそうですね、わたし）。

ありがとうございました！！また訪ねます！

竹西農園

奈良県奈良市中之庄町458 　TEL 0742-81-0383